Summers
Summers (Fuentes. Nueva Zelanda. Transporte.)
Jennifer A. Summers,Nick Wilson, Michael G. Baker, G. Dennis Shanks: Mortality Risk Factors for Pandemic Influenza on New Zealand Troop Ship, 1918. Emerging Infectious Diseases. 2010 Dec; 16(12): 1931–1937. doi: 10.3201/eid1612.100429. PMCID: PMC3294590.
His Majesty’s New Zealand Transport troop ship Tahiti en julio de 1918. El riesgo de mortalidad se elevaba en personas entre 25 y 34 años. Mayor mortalidad en camarotes que en hamacas; quizá la artillería de campaña estaba en camarotes. No diferencia por área de residencia o nivel social. La agresividad del virus, el amontonamiento y las inadecuadas medidas de aislamiento contribuyeron a la alta mortalidad.
Bajo nivel social aumenta mortalidad (13,14). Por razones aún desconocidas, los jóvenes adultos tuvieron tasas de mortalidad más elevadas (13–16). Rural más que ciudad (17–20). Tropas con más de seis meses de mili frente a novatos (8,21,22). El 10 de julio de 1918, el HMNZT Tahiti salió de Nueva Zelanda con el 40º (regimiento) de refuerzos, básicamente infantería. Debía unirse a un convoy en Freetown (Sierra Leona). Al saberse que había gripe en la ciudad, todos los barcos fueron sometidos a cuarentena (7,25). Pero se celebró una conferencia de capitanes y radiooperadores de los barcos del convoy a bordo del HMS Mantua, que había zarpado del Reino Unido el 1 de agosto y dos días después registró un brote de gripe. Se le hace responsable de haber llevado la segunda oleada a África desde el Reino Unido (5,26). El Tahiti recibió abastecimientos con ayuda de trabajadores locales, que supuestamente pudieron también introducir el virus a bordo.
El 26 de agosto el Tahiti dejó Freetown. Ese mismo día empezó a recibir enfermos de gripe en el hospital. Tuvieron gripe 1.000 de las 1.217 personas a bordo (25). Cuando el 10 de septiembre llegó a Plymouth, habían muerto 68 personas (23,27). Otras ocho y una enfermera murieron en Inglaterra. Se hizo un informe oficial(27), con fecha 9 de diciembre de 1918; incluye el relato del jefe del 40º, coronel E.J. O’Neill (25). Auckland War Memorial Museum (28). Un soldado con fiebre se tiró al mar y se ahogó (29). A bordo iban 1.117 militares y 100 tripulantes, incluyendo seis desertores que se bajaron del barco antes de la epidemia.
El pico de la epidemia fue el 29 de agosto con unos 800 enfermos (20) y el máximo de muertes fue el 4 de septiembre. La tasa total de mortalidad fue de 68.9 por mil habitantes (25). La edad media a bordo eran 26,7 años, los mayores de 40 (el grupo menor) tuvieron la mayor tasa de mortalidad (140 por mil). La tasa para personas de 25 a 34 fue de 108,1 por mil, superior a la de 20 a 24 años (70 por mil) y a la media (ratio cruda RR 1,80, 95% de intervalo de confianza (CI), 1.08-2.92.
La mayor tasa entre los militares fue la de los oficiales (83,3 por mil), pero solo murió uno, por lo que no es significativo. En cabinas con literas 39/267 la mortalidad fue de 146,1 por mil, en otras áreas con hamacas 28/820 fue de 34,1 por mil (25). La diferencia era significativa (crude RR 4.28, 95% CI 2.69–6.81). El 40th Field Artillery tuvo 152,4 por mil (crude RR 2.72, 95% CI 1.16–6.36).
La incidencia acumulada en el barco fue del 90%, similar a barcos australianos como el Ooma (88%) (1,4), y muy superior al Leviathan, que tuvo el 20% (2,3). Solo fue peor en el Atua, que zarpó el 2 de noviembre de 1918 con 163 personas y tuvo una tasa de 98,2 por mil. La investigación asoció la mortalidad al mal sistema de ventilación (25). Se cerraban los ojos de buey de noche y en momentos de peligro (mal tiempo o submarinos). Las cabinas estaban aún peor ventiladas (25). En un avión se ha probado que una ventilación defectuosa facilitó el contagio (35). El tratamiento al aire libre redujo el contagio (36). Pero recientes estudios sugieren que la gripe se transmite por contacto más que por la tos y esta más que por el aire sin más (37,38).
El barco estaba preparado para 650 personas entre pasajeros y tripulantes (39), lo que aumentó el amontonamiento y falta de espacio para hospital. En Nueva Zelanda el grupo más afectado por la gripe fue el de 30-34 años, con mortalidad de 15,5 por mil habitantes (7). Además no habían sufrido la primera oleada y no estaban inmunizados (8, 7).
Suggested citation for this article: Summers JA, Wilson N, Baker MG, Shanks GD. Mortality risk factors for pandemic influenza on New Zealand troop ship, 1918. Emerg Infect Dis [serial on the Internet]. 2010 Dec [date cited]. http://dx.doi.org/10.3201/eid1612.100429
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